الفاصل الزمني المتوسط تحت ظروف الجو المحدد بين تكوين وتدمير أيون من أي نوع معين. الحياة يعني أيونات صغيرة في الهواء النظيف، على سبيل المثال، عبر البحر، أربع أو خمس دقائق، لكن في الهواء الملوث عموما أقل من دقيقة. أيونات الكبيرة قد عمر متوسط لقدر من 15 إلى 20 دقيقة عبر المحيطات، بينما في المناطق الملوثة جداً، عمر قد تقترب ساعة.