رفع معدل انخفاض درجة الحرارة قطعة الهواء كما − dT / dz ، أو أحياناً dT /'' dp ، ف '' فيها الضغط. المفهوم يمكن تطبيقها على متغيرات أخرى الغلاف الجوي، على سبيل المثال، عملية مرور معدل الكثافة. العملية مرور معدل تتحدد بطبيعة العمليات السوائل وينبغي تمييزها بعناية عن معدل التأخير في شغل الوظائف البيئية، التي تتحدد بتوزيع درجة الحرارة في الفضاء. في الغلاف الجوي معدل التأخير في شغل الوظائف العملية عادة ما يفترض أن يكون معدل مرور أدياباتيك الجافة أو الرطبة أدياباتيك معدل التأخير في شغل الوظائف.