يستخدم على نطاق واسع على أنها تعني الصين داخل "سور الصين العظيم"، مع مقاطعاتها التاريخي ثمانية عشر. Divisible إلى رئيسيتين، حادا المتناقضة في مناطق شمال الصين وجنوب الصين. التبعيات في الشمال والغرب-منشوريا (الآن عادة ما يشار إلى شمال شرق الصين)، ومنغوليا، إكسيزانج (التبت)، ومنطقة شينجيانغ أو تركستان الصينية-كانت معروفة في عصر الإمبراطورية "الصين الخارجي".