في الاتصالات، جهاز كمبيوتر يقع بين خطوط الاتصال وكمبيوتر رئيسي (مضيف) ويستخدم للتخفيف من البلد المضيف للمهام ذات الصلة بالاتصالات؛ ويعتبر أحياناً مرادفاً لوحدة تحكم الاتصالات. معالج أمامي هو مخصص كلياً لمعالجة المعلومات المرسلة، بما في ذلك الكشف عن الخطأ والمراقبة؛ الاستلام والإرسال، وربما ترميز الرسائل؛ وإدارة الخطوط التي تعمل من وإلى الأجهزة الأخرى.