نظرية مؤقتة أو الافتراض اعتمدت مؤقتاً لشرح بعض الحقائق وتوجيه في تحقيق الوقائع الأخرى. متى ثبت بالتحقيق العلمي الدقيق، فإنه يصبح نظرية أو قانون.