تحويل النتروجين الجوي (ن ₂) إلى أشكال المؤكسدة التي يمكن استيعابها من قبل النباتات. تثبيت النتروجين البيولوجية هو تحفزها nitrogenase الإنزيم، الذي تم العثور عليه فقط في بدائيات النوى. بعض الطحالب الخضراء المزرقة وبعض أجناس من البكتيريا (مثلاً، الريزوبيوم spp.؛ آزوتية spp.) قادرون على تحديد المتحلل النيتروجين. هذه البكتيريا سيمبيونتس هامة جداً للنباتات التي تنمو في التربة الفقيرة بالنتروجين.