الفرق بين القيمة الحقيقية لبعض كمية وقيمة الملاحظة. كل المراقبة تخضع لبعض الأخطاء، كما يلي. أخطاء منهجية 1) تؤثر على كامل سلسلة من الملاحظات تقريبا بنفس الطريقة. قد يكون على سبيل المثال، حجم أداة من التكيف. هذه الأداة يمكن اكتشاف الأخطاء وتصحيحها بالمقارنة مع معيار. المعادلة الشخصية لمراقب قد تؤدي إليه القيام بأخطاء منهجية صغيرة في بلده قراءات؛ على سبيل المثال، إذا لم يكن الحجم على مستوى العين. أخطاء عشوائية 2)، التي تظهر في أي سلسلة من الملاحظات، عادة صغيرة واحتمال أن تكون إيجابية السلبية؛ وتوزع عادة على مقادير وفقا للتوزيع خطأ. 3) الأخطاء قراءات متباينة على نطاق واسع.