قدرة الغلاف الجوي على تطهير نفسه من انبعاثات الأرضية، والعضوية في كثير من الأحيان،. تدهور المركبات العضوية الأكثر عملية أكسدة بدأها قبل الهجوم هيدروكسيل متطرفة. وهكذا، قدرة الغلاف الجوي على الحفاظ على تركيز OH كافية إزالة المستويات الحالية من المواد الهيدروكربونية، وما إلى ذلك، وعادة ما يشار إلى قدرته المؤكسدة. التعبير يتم النوعي، ولم يعتمد أي مقياس كمي للقدرة المؤكسدة للتاريخ.