حرفيا، بصرية ظاهرة أن يحدث إلا نادراً. هذا، يكاد يبدو أن ذلك تستحق المناقشة. ولكن الأدبيات مليء بالمناقشات التي كثيرا ما تحدث الظواهر البصرية الموضحة بالمؤلفين بأنها نادرة. وتفسير هذا التناقض يكمن في الفرق بين ظاهرة نادرة وحدثاً نادراً ما لوحظ. المؤلفين الذين تميز، أقول، فلاش أخضر كنادرة هي بلا شك بذلك على أساس أحكام بهم بعد أن نادراً ما شهدت إحدى. ومضات الأخضر حتى الآن يمكن رؤية كثيرا ما إذا كان أحد يعرف متى وكيف يتم البحث عنهم. ومن الواضح أن تدين حدثاً نادراً ما لوحظ على المراقب بقدر كما يفعل للحدث. على سبيل المثال، إذا ما تميز تواتر الشروق بسبب تردد معظم المراقبين للمراقبة، واحدة يجب أن تخلص إلى أن الشروق أندر كثيرا من غروب الشمس. هناك بالتأكيد الظواهر البصرية نادرة، ولكن هناك العديد من الظواهر البصرية الأكثر شيوعاً التي هي مجرد نادراً ما لاحظ نظراً للعادات الشخصية.