الجزء الطرفي من الكروموسوم حقيقية النواة. هذه الهياكل المتخصصة تشارك في النسخ المتماثل والاستقرار من جزيئات الحامض النووي الخطي. في خلايا الفقاريات، يتكون كل telomere الآلاف من نسخ متكررة من نفس تسلسل الحمض النووي. تقصير التيلومير في كل مرة يقسم خلية؛ وعندما يصل التيلومير واحد أو أكثر إلى حد أدنى لطول حرجة، توقف انقسام الخلايا، مما يشير إلى خلية الشيخوخة. حدود إليه هذا يمكن تقسيم عدد المرات في الخلية.