Времето, необходимо за половина на количество частици излъчваща материал да се подложи на радиоактивното разпадане. Защото емисии се забавя, тъй като изотопа намалява в радиоактивност, като половината от живота на нейните разпад е по-смислено, отколкото се опитва да оцени цялата сума. На полуразпад варират от милионни части от секундата на милиони години.