Вероятността, че социални и икономически последствия от земетресения ще бъде равна или да надвишава предписаните стойности на даден сайт, на няколко места, или в област, през време на определено излагане. Исторически термина сеизмичен риск е бил използван за описване на асортимент от земетресение ефекти този диапазон от земята разклащане, повърхностна разсед и индуцирана от земетресение landsliding икономически загуби и жертви. Като са разработени повече количествени методи за оценка на ефектите от земетресения, терминология е станал по-точни. Въпреки че сеизмични риск все още понякога се използва в общия смисъл означава потенциала за появата на природни явления и загубата на икономическите и живот, свързани със земетресения, е полезно да се разграничат концепциите на сеизмични риск и сеизмичен риск. Seismic опасност може да се дефинира като всички физични явления (например разклащане на земята или повреда на земята), които са свързани със земетресение и която може да предизвика неблагоприятни ефекти върху човешката дейност.