La malaltia de nadons i nens molt petits resultants de deficiència de proteïna greus a llarg termini en la dieta. Allà és normalment associat una deficiència en el consum de vitamina A i E, així com el zinc i seleni. Símptomes inclouen l'edema (o inflor) a causa de la retenció d'aigua (especialment a l'abdomen), pal-com les cames i braços amb poc apatia massa, greix o el múscul i la pèrdua de cabell i la pell de pigmentació en parcel·les. Com en el cas de marasme, nens amb kwashiorkor és probables que el seu creixement retardat. Kwashiorkor generalment resulta d'un nen ser deslletats massa aviat i ésser obligat a subsistir principalment en un ric en carbohidrats i dieta proteïnes de baix.