Pot ser utilitzat per a qualsevol regió que no s'encén per una única font de radiació electromagnètica (o acústic) si es propaguen estrictament segons a l'òptica de raig en un homogeni (en l'escala de la longitud d'ona) mitjà. Penetrar alguns radiació, no obstant això, en zones d'ombra causa de dispersió pel medi propagating o per obstacles dins d'ella. a causa de la idea generalitzada que difracció és fonamentalment diferent de dispersió, la zona de difracció de terme també és utilitzat, especialment pels enginyers de ràdio, que podria dir que la terra diffracts les ones de ràdio en aquesta zona (i probablement seria ignorar dispersió per l'atmosfera). No obstant això, tots els radiació que penetra en una zona d'ombra ho fa causa de dispersió per l'atmosfera i sòlids i líquids cossos (incloent-hi la terra) dins de l'atmosfera o en el seu límit.