Un vector de clonació que ha estat construït de tal manera que, després de la inserció d'una molècula d'ADN, la seva seqüència de codificació és pròpiament transcrit i l'ARN es tradueix. Clonat el gen es posa sota el control d'una seqüència promotora per a la iniciació de la transcripció i sovint també disposa d'una seqüència de terminació de transcripció en el seu extrem. Aquests promotors són anomenats d'alt nivell; exemples inclouen P1 (el promotor de l fag leftward) i el promotor del gen del llevat PGK (phosphoglycerate quinasa).