L'aparició de plantes terrestres aproximadament 480 milions d'anys va ser un esdeveniment monumental en la història de la vida. Tenia impacte principal en l'entorn de la terra, per exemple, canviant el diòxid de carboni atmosfèric i nivells d'oxigen, baixar la temperatura de la superfície del sòl de produint i l'augment de mineral comunicat de nutrients de l'escorça de terra en els oceans. a través de coevolució interactuant amb animals (consumidors) i fongs (decomposers), les plantes com a productors primaris va iniciar el desenvolupament dels ecosistemes terrestres moderns tot i així, fonamentalment va canviar el curs de l'evolució de la vida.

D'entendre com tots aquests esdeveniments passats, biòlegs evolutius de plantes han estat interessats en la reconstrucció de la història evolutiva, o filogènia, of early land plants. La majoria d'aquests caiguda de les plantes en la categoria de Bryophyta, que inclouen tres grups, liverworts, molses i hornworts (tot es caracteritza per la falta d'arrels veritables, es deriva i deixa). En els darrers anys, la infusió massiva de tècniques de Biologia molecular (per exemple, ADN seqüenciació i bioinformatic eines automatitzades) en la sistemàtica ha millorat significativament la nostra comprensió de les relacions entre early land plants.

En l'actualitat, és clar que les plantes terrestres (1) tots comparteixen un origen comú, (2) va evolucionar a partir de les algues verdes que s'assemblen charophytes actual (plantes aquàtiques que es troben a la riba del llac), i (3) Bryophyta precedida plantes vasculars durant l'evolució primerenca de plantes terrestres. Ja que Bryophyta representen el grup de transició entre les algues i les plantes vasculars, els seus phylogeny es converteix en especialment rellevant en la nostra comprensió de l'origen i evolució primerenca de plantes terrestres. En particular, dues preguntes han estat explícitament perseguit per systematists de la planta en els darrers anys: (1) liverworts o hornworts representen els primers land plants, i (2) són molses o hornworts germana agrupa a les plantes vasculars?