L'estat d'una capa insaturats o columna d'aire a l'atmosfera amb una bombeta de wet potencial temperatura (o equivalent potencial temperatura) que disminueix amb elevació. Si tal una columna s'aixeca del cos fins que completament saturat, es tornarà inestable (és a dir, la seva taxa de lapse de temperatura superarà la taxa de lapse saturació produir), independentment de la seva estratificació inicial.