Descansant cèl lules CD4 (o altres cèl·lules) que estan infectades amb el VIH però no activa de produint VIH. Dipòsits de latent VIH s'estableixen durant l'etapa més antic de la infecció per VIH. Encara que el tractament antiretroviral (tar) pot reduir el nivell del VIH en la sang a un nivell imperceptible, latents embassaments del VIH continuar sobreviure. Quan una cèl·lula latent infectada es reactiva, la cèl·lula comença a produir VIH una altra vegada. Per aquesta raó, ART no es cura la infecció per VIH.