(i) un sòl suficient sodi intercanviable per interferir en el creixement de la majoria de les plantes de cultiu que contenen i que contenen quantitats apreciables de sals solubles. És el percentatge de sodi intercanviable > 15, la conductivitat de la saturació extreure > 4 dS m-1(at 25 °C) i el pH normalment és 8. 5 o menys en el sòl saturat. (ii) A salina-àlcali sòl té una combinació de qualitats perjudicials de sals i sigui una alcalinitat elevada o alt contingut en sodi intercanviable, o ambdós, així distribuïts en el perfil que es redueix el creixement de la majoria de les plantes de cultiu.