En teoria, una sopa pot ser qualsevol combinació de verdures, carn o peix cuit en un líquid. Pot ser gruixuda (com gumbo), prim (com consommé), llisa (com un bisque) o gruixuda (chowder o bullabessa). Encara que més sopes are hot, una mica com vichyssoise i moltes fruites sopes són se serveix freds. Les sopes són sovint adornat amb potenciadors de sabor com trossets de pa, formatge ratllat o en cubs o crema agra. Que es pot servir com a primer plat o com un dinar, en aquest cas sovint és acompanyada per un entrepà o una amanida. Veure també avgo-lemono; billy bi; niu de de ocell; borscht; bourride; brou verde; callaloo; caudière; chlodnik; cock-A-leekie; cotriade; coulis; rates; dashi; dubarry; sopa de fruita; garbure; gaspatxo; menut; minestra; simulat tortuga; mulligatawny; ozoni; Splendid; pebre olla; pistou; posole; ribollita; scotch brou; sopa d'ella-cranc; sizzling sopa d'arròs; won ton sopa.