Un processus le gradient vertical de température, le taux de diminution de la température avec l'altitude d'une particule d'air sec levée par un processus adiabatique réversible, dans une atmosphère en équilibre hydrostatique.

Ce gradient est g/c _pd, où g est l'accélération gravitationnelle et c _pd est la chaleur spécifique de l'air sec à pression constante, environ 9,8 ° C km ⁻¹. De température potentielle est constante avec la hauteur dans une couche atmosphérique avec ce gradient. 2. Le gradient adiabatique de l'air non saturé contenant de la vapeur d'eau.

Cela diffère de la définition 1 par le facteur