Le chemin d'accès de l'énergie alimentaire transfert de plantes vertes (producteurs primaires) de brouteurs (consommateurs primaires), des omnivors et des carnivores (les consommateurs secondaires) et à leurs prédateurs (haut de la page carnivores). Les détritus de la chaîne alimentaire commence lorsque la matière organique s'installe sur le sol et se décompose. Parce que ces chaînes linéaires de nourriture sont relativement rares dans la nature, voir trophique.