Le temps moyen au cours de laquelle tout peut dire de résider dans une région déterminée ou d'exister inchangée ; par exemple, la vie moyenne d'une espèce chimique dans l'atmosphère, la vie moyenne d'un noyau radioactif, la vie moyenne des photons dans un nuage. Pour les processus suivant la même loi exponentielle comme la désintégration radioactive, signifie la vie est liée tout simplement à Half-Life.