Le plus utilisé de tous les indices d'activité géomagnétique. Il s'agit d'une mesure de la worldwide (« p » est pour planétaire) niveau moyen de l'activité ; cependant, il est très sensible à certaines activités de la zone aurorale et insensible à d'autres types de perturbations. Il est basé sur un indice appelé l'indice K de chacun des 12 stations entre les latitudes 48 ° et 63°, sélectionné pour bonne couverture longitudinale. Manuel de géophysique et de l'environnement spatial (1985) a une discussion de cela et d'autres indices géomagnétiques.