La réduction de distance de la source de l'intensité d'une acoustique ou d'un signal électromagnétique se propageant à travers l'atmosphère causé par l'interaction du signal avec les constituants gazeux de l'atmosphère, les aérosols ou les hydrométéores. En général, le compte de diffusion et d'absorption de l'atténuation. Pour le son, l'absorption est généralement plus importante que la diffusion, il dépend de la température et l'humidité et augmente généralement avec l'augmentation de la fréquence acoustique. Constituants de l'atmosphère la principale qui absorbent l'énergie radar sont l'oxygène, vapeur d'eau et liquides hydrométéores. D'absorption est souvent négligée à longueurs d'onde de 10 cm et plus, mais il devient de plus en plus important aux longueurs d'onde plus courtes. La contribution de la diffusion de radar atténuation augmente également avec la diminution de la longueur d'onde. De lidar, diffusion par les molécules, les aérosols et les hydrométéores domine l'atténuation, absorption gazeuse est significative à certaines bandes spectrales et est exploitée par la différence d'absorption lidar (DIAL) pour mesurer les concentrations moléculaires.