Appelé le « herbe royale » par les Grecs de l'antiquité, cette annuelle est membre de la famille des menthes. Basilic frais a une saveur âcre que certains décrivent comme un croisement entre le réglisse et clous de girofle. C'est une herbe clée dans la cuisine méditerranéenne, essentielle pour le délicieux pesto italien et devient de plus en plus populaire dans une cuisine américaine. La plupart des variétés de basilic ont des feuilles vertes, mais l'un — basilic opale — est une belle couleur pourpre. Citron basilic et basilic cannelle ont des feuilles vertes mais leur parfum parfumé et saveur correspond à leurs noms respectifs. Basilic est une herbe d'été, mais peut être cultivé avec succès à l'intérieur pendant l'hiver dans une fenêtre ensoleillée. C'est abondante durant les mois d'été et disponible toute l'année sur de nombreux marchés. Choisir des feuilles uniformément colorées avec aucun signe de flétrissure. Basilic réfrigérez, enveloppé dans des serviettes en papier à peine humide, puis dans un sac en plastique, pendant 4 jours. Ou conserver un bouquet de basilic, tiges vers le bas, dans un verre d'eau avec un sac en plastique sur les feuilles. Réfrigérez de cette manière pour jusqu'à une semaine, en changeant l'eau tous les 2 jours. Pour conserver le basilic frais, laver et sécher les feuilles et mettre des couches de feuilles, puis le gros sel, dans un conteneur qui peut être hermétiquement fermé. Alternativement, finement hacher le basilic nettoyé et combinez-le avec une petite quantité d'huile d'olive. Gel dans des portions minuscules pour aromatiser sauces, vinaigrettes, etc. Dried basil, bien qu'il ne ressemble guère à la saveur ou l'odeur de l'herbe fraiche, peuvent être achetés dans la section des épices de la plupart des supermarchés. Store séchée basilic hermétique dans un endroit frais et sombre pendant 6 mois. Voir aussi herbes ; guide de terrain herbes ; graphique d'herbes et des épices.