Tel que proposé par l'Agence de Protection environnementale (23 novembre 1994), plante-pesticides sont toutes les substances responsables de la résistance aux ravageurs de plantes, ainsi que les gènes nécessaires à la production de ces substances. EPA a en outre proposé que caractéristiques végétales-pesticides introduits dans les usines utilisant des techniques d'ADN recombinant doivent être enregistrés en vertu des exigences légales de la FIFRA et FFDCA. Exempts de tolérance aux exigences seraient que ceux de défense les substances et les gènes évolué naturellement ou transféré à la plante par des méthodes de phytosélection traditionnelle.