de la Clean Water Act, une source de pollution à « toute cession discernable, confinée et discrète, y compris mais non limité à tout tuyau, fossé, canal, tunnel, conduit, bien, fissure discrète, conteneur, roulant, concentrée opération d'alimentation animale, ou bateau ou autres embarcations flottantes, dont les polluants sont ou peuvent être remplies. » Flux de retour de l'irrigation et agricole d'eaux pluviales sont spécifiquement exclues de la définition. Des sources ponctuelles de pollution sont assujetties à la réglementation par le biais des limites des effluents spécifiques qui nécessitent la surveillance et le traitement du flux de déchets. Les déchets provenant de l'extrémité d'un tuyau dans une usine en sont un exemple de source ponctuelle.