Une macromolécule composé d'un à plusieurs polypeptides. Chaque polypeptide se compose d'une chaîne d'acides aminés reliés entre eux par des liaisons covalentes (peptide). Ils sont naturellement des substances organiques complexes (albumine d'oeuf, viande) composé essentiellement de carbone, d'hydrogène, d'oxygène et d'azote, ainsi que soufre ou le phosphore, qui sont tellement liés à former des chaînes submicroscopique, des spirales ou des plaques et à laquelle sont attachés d'autre atomes ou groupes d'atomes dans une variété de façons. Le mot a été inventé par Jöns J. Berzelius (1838) de souligner l'importance de ce groupe de molécules.