Molekula DNA pocházející z virus, uloženy nebo buňku vyšší organismu, do kterého lze integrovat další fragmentu DNA odpovídající velikosti bez ztráty kapacity vektor self-replication; vektory zavést cizí DNA hostitelské buňky, kde DNA může být reprodukovány ve velkém množství. Příkladem jsou plazmidy, cosmids a umělé kvasinky chromozomy; vektory jsou často rekombinantní molekuly obsahující sekvence DNA z několika zdrojů.