Celkový stav se zamýšlenou v konkrétní aspekt přírodního prostředí, například "voda v ústí tak, že populace měkkýšů přežít v dobrém zdraví".

Poznámka: Na rozdíl od norma kvality životního prostředí, EQO je obvykle vyjádřeno v kvalitativní a ne kvantitativního hlediska.