Studium jak distribuce a počtu lidí jsou určeny interakcí s conspecific jedinci, s příslušníky jiných druhů a s abiotickým prostředím. Ekologie člověka a zahrnuje jak reakcí lidí na a vliv člověka na životní prostředí. Linie vedoucí k moderní lidé vznikly v Africe miliony lety. Nejstarší fosilní pozůstatky členů rodu Homo se odhaduje, že asi 2 miliony let. Nástroje spojené s lidskou zkameněliny, stejně jako jeskynní malby vytvořené počátkem člověka, odhalit existenci kultury. Kulturní učení značně usnadnil šíření domácích rostlin a živočichů a rozvoj pastorální a zemědělských společností. Zemědělství, na oplátku vedlo k zaviní sedavý způsob života, značně rozšířená potravinových zásob, rozvoj měst a rychlého růstu lidské populace. Ekologie lidských dnes je důsledkem evoluční povahu a kulturního vývoje člověka.