Neutrální povrch je tento povrch, podél které kapalných částic lze vyměnit bez jakékoli práci proti gravitaci. Pro mnoho oceánografické účely je dostatečně přesný předpokládat, že tento povrch je definován konstantní hodnotou potenciální hustoty. v oceánu míchání studií, však tato definice často bude dostatečně přesné boční výrazN teploty, slanost a tlaku podél potenciální hustota povrchu. Tyto variace způsobí kapalných částic z různých míst v rámci potenciální hustota povrchu migrovat mírně vypnuto, které povrch, když jsou vyhnáni laterálně.