Prostorové distribuce na okamžik jedinců druhů rostlin a zvířat. v přirozených podmínkách, které organismy jsou distribuovány buď aktivním pohybem, nebo migrace, nebo pasivní dopravy větrem, vodou nebo jiné organismy. Aktu nebo proces rozšiřování se obvykle nazývá rozptýlení, zatímco výsledný vzorek distribuce nejlépe označovány jako rozptýlení. Rozptyl je základní charakteristika obyvatelstva, ovládání různé rysy jejich struktury a organizace. Určuje hustota obyvatelstva, tedy počet jedinců na jednotku plochy, objemu a vzájemného vztahu, střední oblasti nebo průměrná plocha na jednotlivce. Také určuje frekvenci nebo pravděpodobnost vzniku jednoho nebo více jedinci populace v jednotce zkoumané plochy nebo objemu. Ekolog tedy studuje nejen výkyvy v počtu jedinců v populaci, ale také změny v jejich distribuce v prostoru.