Povrchové dobývání, sundá celou povrchovou vrstvu (nadloží). Společné důsledky jsou rozrušené nebo obnažil svahy, zdevastované ekosystémy a toxické runoffs, zejména sloučenin síry z uhelných nalezišť. To znečišťuje nejen půdy, ale v blízkosti vodních zdrojů.