En rutinemæssig diagnostiske procedure for gravide kvinder til at bestemme eller ej deres fetuses har brutto kromosomal anomalier. Denne screeningprocedure kaldes også maternal serum alpha-feto protein (MSAFP) test. Afprøvning er forholdsvis billig, men ikke så pålidelig som amniocentesis eller chorionic villi prøveudtagning. Med AFP prøveudtagning, blod tegnes fra en gravid kvinde for at fastslå mængden af alpha-feto protein, der har lækket til hendes system fra hendes ufødte barn. Usædvanligt højt eller lavt beløb af AFP forhold til fase i graviditet antyder, at der er særlige former for genetiske defekter. Specifikt, kan det betyde sandsynligheden for Down syndrome, neural tube defekter, abdominal wall defekter og trisomi 18. Lav AFP niveauer er tilknyttet Down syndrome, mens høje niveauer er vejledende for neural tube defekter. Beløb af andre diagnostiske fetal kemikalier (hCG og estriol) også måles i udvidet AFP screening eller triple-screening.