En mere eller mindre særskilte gruppe af personer inden for en art er reproduktivt isoleret fra andre grupper. Med andre ord, de begrænser deres mate markeringen til medlemmer af deres egen befolkning. Dette skyldes normalt geografiske og/eller sociale hindringer for parring med udenforstående. Medlemmer af et fuldstændigt isoleret lille befolkning har tendens til at have lignende genetiske egenskaber grundet generationer af indavl.