Et drev til at øge industrielle og landbrugsmæssige produktion efter suspensionen af sovjetisk støtte og lysten til at fange med de avancerede nationer i verden. Kampagnen blev udtænkt af Mao Zedong i slutningen 1957, vedtaget af den nationale folkekongres (q. V. ) i 1958, og det fortsatte gennem 1960. Vægt var lagt på fremskyndet kollektiviseringen af landbruget, national selvforsyning og arbejdskrævende metoder. Den praktiske gennemførelse af den økonomiske kampagne var dobbelt: en masse stål fremstilling bevægelse og dannelsen af folkets kommuner. Mani fejede landet som befolkningens febrilsk arbejdet for at opnå urealistisk produktionskvoter.Dette resulterede i en fejlplaceret anvendelse af arbejdskraft og en udbredt spild af ressourcer, og også var delvist ansvarlig for hungersnød i 1960 og 1961.