Kan anvendes for enhver region, der ikke ville være belyst af en given kilde til elektromagnetisk (eller akustisk) stråling hvis det formeret strengt ifølge ray optik i en homogen (på omfanget af bølgelængden) medium. Nogle stråling, dog trænge skygge zoner på grund af spredning af det formeringsmateriale medium eller ved hindringer inden for det. Grund af den udbredte misforståelse at Diffraktion er fundamentalt forskellige fra scattering, sigt Diffraktion zonen også bruges, især ved radio ingeniører, der kunne sige, at jorden diffracts radiobølger i denne zone (og sandsynligvis ville ignorere scattering ved atmosfæren). Endnu alle stråling, der trænger en skygge zone gør grund af scattering af atmosfæren og af fast og flydende organer (herunder jorden) i atmosfæren eller ved dens grænse.