Det videnskabelige studie af processer og indvirkninger af ice ark, dalen gletschere og andre ice masser på jordens overflade, både på landjorden og i ocean bassiner. Processerne, der omfatter forståelse af hvordan is masser flytte, erodere, transport, og deponere sediment. Indvirkning på isdækkede landskaber er enorme i topografisk ændring og blomstermorfologisk og faunal modifikation. Områder, perifere til isdækkede områder, dræning mønstre er ændret, og klimatiske, vegetation og jord betingelser alvorligt ændres. Glacial geologi indebærer desuden undersøge årsagerne til istid, kronologi af istid i geologiske tid (tilbagetog og fremrykning is masse på alle skalaer), glacial stratigrafi, havets ændring og hvordan glaciations påvirker oceaner, klima, flora, fauna og menneskelige samfund globalt. Tæt allieret til glacial geologi er undersøgelser i fysik af ice masser (glaciology), globale klimatologi (paleoclimatology), og paleoenvironmental rekonstruktioner (Palæoøkologi).