Flytninger af kontinentale plader over kappen hvis havstrømme trække dem omkring på jordens overflade. , Som langt tilbage som 1912, Alfred Wegener bemærket, at de passer sammen gerne kontinenter puslespil i nogle mistede hele (se Pangæa, et han opfundet navn). Han blev ignoreret, men i 1929, Arthur Holmes besluttede at termisk konvektion currents in kappen kunne flytte kontinenter rundt. Disse idéer også hensyn til hvor seafloor kommer fra (smeltet materiale emitteres revner mellem plader), hvordan nogle af det forsvinder (når kanten af én plade verdenshistoriens under et andet--subduktion), og hvorfor vulkansk og bjerg-bygning aktivitet så ofte overflader i Bælterne (plade kanter).