Oprindelse i Mellemøsten, spinat var der dyrkes i Spanien i løbet af det ottende århundrede, og spanierne er dem, der til sidst bragte det til USA. Popeye afhængighed af denne "magt-pakket" grøntsager kommer fra det faktum, at det er en rig kilde af jern samt som vitamin A og C. men fordi spinat indeholder oxalsyre, som hæmmer kroppens optagelse af calcium og jern — sandheden er, at dets næringsværdi er noget formindsket. Det er denne samme oxalsyre, der giver spinat dens lidt bitter smag, som er værdsat af nogle, mens andre finder det frastødende. Spinat har mørke grønne blade, der afhængigt af sorten, kan enten være krøllet eller glat. Den mindre newzealandsk spinat har fladt, spade-form blade, som ofte er dækket med et fint fuzz. Frisk spinat er tilgængelig året rundt. Vælg blade, der er sprød og mørk grøn med en dejlig frisk duft. Undgå dem, der er halte, beskadiget eller som har gule pletter. Refrigerate i en plasticpose i op til 3 dage. Spinat, som er normalt meget grynet, skal skylles grundigt. Frosne og konserverede spinat er også tilgængelige. Spinat kan bruges rå i salater, eller kogt (normalt ved kogning eller sautering) og anvendes som en grøntsag eller som del af en parabol. Mange retter, som bruger spinat som en integrerende bestanddel er vedlagt med sætning À la florentiner.