Henhold til Open Skies traktaten, observation fly kan være udstyret med sidelæns-leder syntetiske aperture radar. SAR er en høj opløsning jorden kortlægning teknik, som udnytter det fremme beslutningsforslag af et køretøj, som er at udøve en pulserende radar for at syntetiserer effekten af en stor antenne blænderåbning. i andre ord, jo større radar antennen (aperture), jo højere radar billedets opløsning. SAR bruger et radardiagram med en meget lille antenne (f.eks. kan transporteres i et luftfartøj), synthesizes en række tilbagevendende radar puls returnerer til at simulere virkningen af en meget større antenne blænderåbning; således navn "syntetisk" blænderåbning.

SAR er effektivt i afsløre store objekter dagen eller om natten, endda gennem cloud cover.