Unter das erste Gesetz der Thermodynamik Wirkungsgrad ist das Verhältnis von Arbeit oder Energie Ausgang zur Arbeit oder Energie Eingang und kann nicht mehr als 100 Prozent. Effizienz unter das zweite Gesetz der Thermodynamik bestimmt das Verhältnis der theoretische minimale Energie, die benötigt wird, um eine Aufgabe im Verhältnis zu der Energie, die tatsächlich verbraucht, um die Aufgabe zu erfüllen. Im Allgemeinen die gemessenen Wirkungsgrad eines Gerätes definiert durch das erste Gesetz, wird höher sein als durch das zweite Gesetz definiert.