Im weitesten Begriffe, Lebensmittelzusatzstoffe sind Stoffe, die absichtlich hinzugefügt Lebensmitteln direkt oder indirekt mit einem oder mehreren der folgenden Zwecke: 1. zur Erhaltung oder Verbesserung der ernährungsphysiologischen Qualität; 2. , Qualität und Frische beizubehalten; 3. Hilfe bei der Verarbeitung oder Zubereitung von Speisen; und 4 . , Lebensmittel attraktiver zu machen. Einige 2.800 Stoffe Lebensmittel für eine oder mehrere dieser verwendet derzeit hinzugefügt sind. Während der normalen Verarbeitung, Verpackung und Lagerung, bis zu 10.000 andere Verbindungen finden ihren Weg in die Lebensmittel. Zusatzstoffe sind heute mehr denn je, streng geregelt. Hersteller muss nachweisen, dass die Zusatzstoffe, die sie essen hinzufügen sicher sind. Dieser Prozeß kann mehrere Jahre dauern und umfasst eine Reihe von chemischen Studien sowie testet bei Tieren, die letztere zu bestimmen, ob die Stoffe schädliche Auswirkungen wie Krebs und Missbildungen haben könnte. Die Ergebnisse dieser umfassenden Studien vorzulegen, der Food and Drug Administration (FDA), der dann bestimmt, wie der Zusatzstoff in Lebensmitteln verwendet werden kann. Gibt es zwei Hauptkategorien der Lebensmittel, die aus diesem Prozess Prüfung und Genehmigung befreit sind: 1. eine Gruppe von 700 Stoffe, kategorisiert als Gras ("generally recognized as Safe"), die aufgrund der umfangreichen Vergangenheit so eingestuft werden ohne schädliche Nebenwirkungen; und 2 verwenden. Stoffe, die vor 1958 entweder von der FDA oder der USDA genehmigt. Eine laufende Überprüfung von vielen dieser Substanzen ist jedoch in Kraft, um sicherzustellen, dass sie mit den aktuellsten wissenschaftlichen Standards getestet sind. Es ist interessant festzustellen, dass rund 98 Prozent (nach Gewicht) aller Lebensmittelzusatzstoffe verwendet in den Vereinigten Staaten in Form von Backpulver, Zitronensäure, Corn Sirup, Senf, Pfeffer, Salz, Zucker und pflanzliche Farbstoffe sind .