Die mehr als 175 Legumen-Spezies, die bilden die Tribus Loteae sind weltweit, mit Ausnahme von sehr kalten arktischen Regionen und im tropischen Flachland von Südost-Asien und Süd- und Mittelamerika gefunden. Rund drei Viertel aller Arten in der Gattung Lotus sind alte Welt, aber nur vier Arten der alten Welt werden große Aufmerksamkeit gewidmet: L. Corniculatus (Broadleafed Birdsfoot Trefoil), L. Glaber (Narrowleafed Birdsfoot Trefoil), L. Uliginosus (große Trefoil), und L. Japonicus. Mehrere Arten von Lotus dienen als Futter-Legumen ein hochwertiges Futtermittel Quelle für Weidevieh. Einige Lotus-Arten haben Dienstprogramm als Instrumente für die Förderung der Molekularbiologie. Lotus Corniculatus hat die meisten landwirtschaftlichen Bedeutung und möglichst weite Verbreitung. Sein Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Skandinavien über Tiefland und hohe alpine Regionen Mittel-und Osteuropas nach Kleinasien und Afrika, und es tritt als eingebürgerte Populationen in Nord- und Südamerika.