Krankheit verursacht durch Befall mit der filarial Wurm Onchocerca Volvulus, die durch den Biss von Blackfly der Gattung Simulium auf Menschen übertragen wird. Des Vektors der Krankheit, die auch Flussblindheit, ist eine große Gesundheitsproblem in vielen tropischen Ländern. Die Schwere der Onchozerkose ist in der Regel in ländlichen Siedlungen in der Nähe von Flüssen und Bächen sind die Brutstätten der Blackfly am größten.