Δημιουργήθηκε από το Κονγκρέσο το 1947. Λειτουργίες η CIA υπό τη διεύθυνση του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας. Χρησιμεύει για να: το συντονισμό δραστηριοτήτων συλλογής πληροφοριών των όλες οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες, ιδίως αυτών που τα τμήματα κράτος και υπεράσπιση; αναλύει και αξιολογεί τις πληροφορίες που έχουν συλλεχθεί· και κρατήσει ο Πρόεδρος και το Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας, ενημέρωση για όλες τις πληροφορίες που λαμβάνονται. Η CIA επίσης διεξάγει επιχειρήσεις συλλογής πληροφοριών σε όλο τον κόσμο, στις προσπάθειές της να λάβει πληροφορίες. Είναι μια πολύ μυστικοπαθής οργάνωση, και ακόμη και το Κογκρέσο είναι σε μεγάλο βαθμό ανενημέρωτο των περισσότερων από τις δραστηριότητές της, εκτός από μερικά σημαντικά μέλη του Κογκρέσου.