Χρησιμοποιείται ευρέως για να υποδηλώσει την Κίνα εντός το Σινικό τείχος, με τις δεκαοκτώ ιστορικό επαρχίες. Divisible σε δύο μεγάλα, αντιθέσεων περιοχές, βόρεια Κίνα και τη Νότια Κίνα. Τις εξαρτήσεις στα βόρεια και δυτικά--Μαντζουρία (τώρα συνήθως αναφέρεται ως βορειοανατολική Κίνα), Μογγολία, Xizang (Θιβέτ), και Xinjiang ή τα κινέζικο Τουρκεστάν--ήταν γνωστό στην αυτοκρατορική εποχή όπως εξωτερική Κίνα.