Ένα μηχανικό σοκ κύμα στην επιφάνεια ενός αντικειμένου που εκτίθενται σε έντονη παλλόμενων ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία. Να αρχίσει να ένα λεπτό στρώμα της επιφάνειας του αντικειμένου βίαια και ταχέως βράζει, ο ατμός που προκύπτει, ξαφνικά, ασκεί πίεση κατά της επιφάνειας, παράγει ένα κύμα πίεσης επί της επιφάνειας. Αυτό το σοκ κύμα στη συνέχεια διαδίδεται μέσω του υλικού και μπορεί να προκαλέσει τήξεως, εξάτμιση, spallation και διαρθρωτικών αποτυχία του αντικειμένου.